Présentation généralePrésentation générale
La L-théanine est un acide aminé non essentiel quasi exclusivement présent dans les feuilles de thé (Camellia sinensis). Elle n'est pas incorporée dans les protéines et franchit la barrière hémato-encéphalique, où elle exerce des effets GABAergiques et module l'activité des ondes alpha cérébrales, associées à un état de relaxation éveillée. En supplémentation, elle est utilisée seule pour favoriser la relaxation et le sommeil, et surtout en association avec la caféine pour potentialiser la vigilance sans ses effets anxiogènes.
Mode d'action et effets bénéfiquesMode d'action et effets bénéfiques
La L-théanine augmente les niveaux de GABA, de dopamine et de sérotonine cérébraux, et inhibe les récepteurs NMDA, favorisant un état de calme sans sédation. Elle amplifie la puissance des ondes alpha mesurée en EEG. Plusieurs RCT (Hidese et al., 2019 ; Nobre et al., 2008) confirment une réduction de l'anxiété et une amélioration de l'attention. En combinaison avec la caféine (ratio 2:1 théanine:caféine), elle atténue les effets anxiogènes et améliore le focus de façon supérieure à chaque substance prise séparément, une synergie documentée dans plusieurs RCT croisés.
Niveau de preuve, études et idées reçuesNiveau de preuve, études et idées reçues
La littérature sur la L-théanine seule reste modérée (RCT de faible effectif, courte durée), mais les données sur la combinaison caféine + théanine sont plus robustes et convergentes. Son effet sur le sommeil est réel mais modeste, documenté principalement à des doses élevées (400 mg/j). Absence de dépendance et d'effets indésirables notables aux doses usuelles, ce qui la distingue favorablement des anxiolytiques conventionnels.
