Présentation générale
Le sulforaphane est un isothiocyanate produit lors de la mastication des crucifères par l'action de la myrosinase sur son précurseur, la glucoraphanine. Il est particulièrement abondant dans les germes de brocoli (50 à 100 fois plus que le brocoli adulte). Dans l'organisme, il est le plus puissant inducteur naturel connu de la voie Nrf2, facteur de transcription régulant plus de 200 gènes impliqués dans la détoxification, la réponse antioxydante et la cytoprotection.
Mode d'action et effets bénéfiques
Le sulforaphane modifie les cystéines du répresseur Keap1, libérant Nrf2 qui migre vers le noyau et induit l'expression des enzymes de phase II (glutathion-S-transférase, NQO1, thiorédoxine réductase). Ces enzymes neutralisent les carcinogènes, les métaux lourds et les ROS. Des RCT (Fahey et al., 2015) confirment une induction mesurable des enzymes Nrf2 dans les cellules sanguines et une réduction des marqueurs d'inflammation. Des essais cliniques en cours évaluent ses effets sur le risque oncologique et la dysfonction mitochondriale.
Niveau de preuve, études et idées reçues
Mythe pratique : la cuisson des brocolis détruit la myrosinase, réduisant drastiquement la conversion de glucoraphanine en sulforaphane. Les germes de brocoli crus ou les extraits stabilisés contenant à la fois la glucoraphanine et la myrosinase active contournent ce problème. Les extraits contenant uniquement de la glucoraphanine sans myrosinase sont nettement moins efficaces. Son potentiel anticancéreux, très médiatisé, reste au stade d'essais cliniques sans conclusions définitives à ce jour.
