Présentation générale
L'épigallocatéchine-3-gallate (EGCG) est le catéchine le plus abondant et le plus bioactif du thé vert (Camellia sinensis), représentant 50 à 80 % des catéchines totales d'un extrait de qualité. C'est un puissant antioxydant polyphénolique inhibiteur de la COMT (catéchol-O-méthyltransférase) et de plusieurs kinases pro-inflammatoires. En supplémentation, il est principalement utilisé pour ses propriétés antioxydantes, métaboliques et de soutien à la gestion du poids.
Mode d'action et effets bénéfiques
En inhibant la COMT, l'EGCG prolonge la durée d'action des catécholamines (adrénaline, noradrénaline) dans les tissus adipeux, stimulant la lipolyse et la thermogenèse. Il inhibe également les lipases gastriques et pancréatiques, réduisant légèrement l'absorption des graisses alimentaires. Des méta-analyses (Hursel et al., 2011 ; Janssens et al., 2016) confirment une augmentation modeste de la dépense énergétique et une réduction du tissu adipeux. Son effet antioxydant passe par l'activation de Nrf2 et la réduction du stress oxydatif systémique.
Niveau de preuve, études et idées reçues
Mythe de sécurité important : des cas d'hépatotoxicité sévère (parfois fatale) ont été documentés avec des extraits concentrés d'EGCG > 800 mg/j, conduisant l'EFSA à fixer une limite de sécurité à 800 mg/j d'EGCG en complément. La prise à jeun augmente le risque hépatique — une prise avec les repas est systématiquement recommandée. Le thé vert bu comme boisson est sans risque aux doses habituelles ; le risque est spécifique aux extraits concentrés supplémentés.
